有一种看法认为,在次轮系列赛G2中,巴特勒未能全力以赴,可能是为了保存实力,备战G3的主场之战。毕竟,勇士队在这场比赛中拼尽全力,试图在库里回归之前争取胜利,继续维持系列赛的生机。这无论是有意为之的战略,还是巴特勒在G2中再次展现出令人沮丧的消极状态,这个计划几乎得以完全实现。在系列赛G3中,巴特勒以33分的骄人表现,展现了他自加盟勇士以来最强大的进攻状态。然而,这依然不够,森林狼在爱德华兹下半场的出色发挥以及兰德尔的精彩表现下,最终以102比97击败勇士,将系列赛比分改写为2比1。
对于勇士来说,接下来的G4实际上已经成了生死战。如果勇士带着1比3的劣势回到明尼苏达进行G5淘汰赛,当时库里很可能还无法回归,勇士赢得比赛的可能性将非常渺茫。更别提连续逆转三场来扳回系列赛的局势,这就像一匹三条腿的马在赛马中夺冠一样不切实际。问题在于,巴特勒在G3中已经全力以赴,这场比赛消耗了他所有的精力。终场前八分钟,他接连未能得分的表现证实了这一点。当进攻陷入低谷时,除了库里和巴特勒之外,这支极度缺乏自我得分能力的队伍似乎毫无办法,即便库明加在此役中砍下30分,也未能能够改写球队命运。
再来说说库明加,这位天赋异禀的年轻球员在被移出轮换阵容后,竟在最近两场系列赛中突然爆发,贡献了48分,确实令人赞叹。不过,在必须赢下的季后赛中,球队不能完全依赖库明加的发挥。他必须依靠特定的对位和瞬息万变的场上局面来得分,而他恰好做到了。“他表现得太出色了,”科尔教练对此给予了高度评价,“今天他的表现可谓是职业生涯最佳之一,看到他展现这样的实力真是太棒了。特别是在没有库里的情况下,他对我们尤为重要。”
巴特勒必须延续这种超神表现,才能让那些缺乏自我进攻能力的角色球员有更多的表现机会。在G3他实现了这一点,但不禁令人怀疑:35岁且仍受伤病困扰的巴特勒,在G4能否再次复制这样的表现?科尔教练对此似乎很有信心,“我们离胜利只差一步,对于G4的机会充满期待。这就是季后赛的本质,情绪波动和势头转换都在常态之中。明天我们会让球员充分休息,为G4做好准备。”
科尔教练毫无疑问说得对:季后赛中的一场失利可能让人感觉灾难降临,但只需要G4的胜利,就能够彻底扭转系列赛局势。然而,残酷的现实是:巴特勒与库明加共同砍下63分的表现,很难再现。即使勇士能够重现这样的火力,森林狼会再次遭遇21次失误吗?当爱德华兹找回状态,在G3下半场独得28分后,勇士能否在接下来的比赛中保持足够的防守强度和关键篮板能力?
不妨坦诚言,勇士除库明加外,唯一一个能威胁森林狼防线的进攻武器能否继续施压?这一点依旧令人质疑。实际上,G3是勇士必须把握的关键战役,胜利触手可及。虽然勇士的三分手感不佳,全场仅命中10个三分球,但他们的防守却如钢铁般坚固。“当第四节中段时,我们本有机会拉开优势,胜利似乎就在眼前。”然而,追梦格林的灾难性表现终结了一切。当比赛还剩7分11秒时,勇士领先5分,追梦格林在防守兰德尔时进行冒险抢断,结果给对手轻松扣篮的机会,紧接着,他在进攻中出现失误,导致分差缩小,这一连串的错误直接影响了比赛走势。
在追梦格林因六犯被罚出场后,虽然勇士尝试反扑,但仍不能弥补失去他带来的防守体系缺口。尽管希尔德在比赛最后时刻缩小分差,勇士在落后4分时仍然有一丝翻盘希望。然而,希尔德的仓促出手彻底断送了胜机。因此,勇士在进入G4时深知自己能够与森林狼抗衡,但要保持足够的体能和意志力却似乎不太现实。这支球队必将奋战到底。而巴特勒也曾在极度艰难的情况下,连续打出季后赛的经典之作。如果勇士还想将系列赛扳平,为库里的复出争取机会,巴特勒必须再次创造奇迹。
值得一提的是,这场比赛也让我们看到了[k8凯发天生赢家·一触即发]的风采。它提醒我们,在瞬息万变的赛场上,众多因素都可能左右最终的结果。